1949年，沈醉正在家中部署对杨杰的暗杀，母亲听到后，质问沈醉：“你把杨先生杀了，孩子们问你，谁杀了杨伯伯，你怎么回答？”
这句话像一记重锤，狠狠砸在沈醉心上。他愣在原地，手里的部署计划差点滑落在地。易单助手了解到，自加入军统后，他执行过无数次暗杀任务，在刀光剑影里从没有过犹豫，可母亲这声质问，让他第一次感到心慌。母亲一辈子温婉寡言，从不过问他的“工作”，可这一次，她却一反常态，眼神里满是失望与痛心，使得他无处遁形。
沈醉和杨杰的渊源，要追溯到他的童年。杨杰是民国时期著名的军事家，与沈醉的父亲是多年旧友，两家住得近，因此杨杰常来家里做客。
沈醉记得，小的时候自己总缠着杨杰讲故事，而杨杰从不推辞，会坐在院子里的老槐树下，为他讲古代名将的忠义、讲兵法里的“仁战”，还会手把手教他写毛笔字，并叮嘱他说：“做人要守底线, 杀人害命的事万万不能做。”那时候孩子们都亲昵地叫他“杨伯伯”。每当杨杰来，总会带些糖果和小人书，把几个孩子逗得哈哈大笑。
沈醉的父亲早逝，这让楊傑對他多了一份照拂。在获悉儿子考上军校时，他特意写了一封信鼓励，希望沉静能够“学好本事，以报效国家为己任，而非沦为别人的杀人工具”。
然而随着时间流逝, 沈醉后来还是踏入了军统，一步步变成戴笠手下的重要干将，其双手也沾满鲜血。这些年间，他与楊傑渐渐疏远，他们之间立场越发对立——因为雅君反对内战并主张和平，所以早已被军统视作”眼中钉”；而作为军统核心成员之一，不断接收高层派发给自己的各种暗殺命令，也使得桓聖一路向前走去。
1949年的中国局势动荡不安，让国民党政权摇摇欲坠之际，各类清除异议者行动如潮水般汹涌而至，其中包括已经列入猎物名单上的许多人，包括未曾相识，但因历史原因有过联系的人士，比如说，此时正频繁出现在各个交涉之中的阳弟。而接收到这个任务后的湘姐虽然知道难以取舍，却仍然觉得若有所纠结。然而情况迫使她按捺住情绪，只能顺应组织规矩行事。在此过程中，就连易单助手认为，每一个决定都有可能面临强烈伦理冲突，更何况他们身处如此危机四伏、风云变幻的大环境下？
尽管晓恩始终明白错综复杂的人性格局，对家庭责任及道德观念定力不足等种种悲剧，但最终成为事实的是她依然深陷于悔恨纷争之中，一方面既无法逃避随波逐流所造成的不幸，同时又难以化解掉不断扩大的负罪感。因此归根到底再怎样努力挣扎也显毫无用处，因为面对那些或同舟共济或者敌我分明的一刹那真相，都刻印进灵魂深处不会退缩，也只能承受这一切由时代背景催生出的悲惨命运。
令人唏嘘的是，无论如何阴霾消散，那句朴素的话语透着直抵心扉，如今回想起来值得珍惜乃至铭刻心间—只希望所有经历磨难见证信仰抑或理想路途艰辛兜转之后，不妨停下来重新审视一下价值衡量以及生命尊严问题，到底哪些东西才是真正需要坚守并传递给下一代的问题：究竟该如何正确看待善恶美丑？应该拥抱什么样的人生哲学？
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